Ein Buch ist wie ein Garten, den man in der Tasche trägt.
Arabisches Sprichwort
Wer bisher dachte, der 25. Mai sei einfach ein Tag im Mai, der irrt. Der 25. Mai ist der Towel Day / Handtuch-Tag, der alljährliche Gedenktag weltweit für den britischen Autor Douglas Adams.
Halten Sie an diesem Tag die Augen offen, denn die Adams-Fans tragen dann ganz gerne ein Handtuch mit sich herum. Das muss so sein, denn wie Adams in "Per Anhalter durch die Galaxis" schreibt, einer Trilogie in fünf Bänden, sei ein Handtuch ungemein praktisch und es sei eines der nützlichsten Dinge, die man auf Reisen durch das Universum mit sich führen muss (hier der Beleg auf deutsch und auf englisch).
Ach ja, einen immensen psychologischen Wert misst er dem Handtuch auch noch bei. Wenn das so ist, rüsten wir uns aus — das etwas unglücklich dreinschauende Kind wird schon noch lernen, dass das bunte Ding um den Hals ein Handtuch ist und eine immens wichtige Funktion hat.
Übrigens: Der Termin selbst ist nicht speziell gewählt worden. Er fand schlicht zwei Wochen nach Adams' Tod 2001 erstmals statt und bei dem damals gewählten Termin ist es geblieben. Ausgerechnet der 11. Februar, der 42. Tag des Jahres, hatte bei Diskussionen um einen neuen Termin gegen den 25. Mai aus unerfindlichen Gründen keine Chance.
Ein kurzer Eintrag in einem (heute nicht mehr existierenden) Forum hatte genügt, um aus dem 25. Mai den Towelday zu machen. Nach wie vor feiern die Fans den Tag mit teils fantastischen Ideen. Unter den Fotos mit Handtuch, die an diesem Tag entstehen, sind richtige Kunstwerke dabei. Manche Kneipen empfangen Handtuchträger mit Specials, in einem Jahr kamen alle Kinder eines Horts samt Handtuch morgens zur Betreuung (da haben also auch die Eltern kapiert, was los ist) und seit kurzem gibt es sogar Flashmobs. Ebenfalls anbieten werden sich Reisen nach London zum Grab des Schriftstellers oder nach Innsbruck, wo Adams nach eigenen Angaben die Idee zur Trilogie hatte.
© Bettina Schnerr-Laube, Mai 2010
Ein Handtuch ist so ungefähr das Nützlichste, was der interstellare Anhalter besitzen kann. Einmal ist es von großem praktischem Wert - man kann sich zum Wärmen darin einwickeln, wenn man über die kalten Monde von Jaglan Beta hüpft; man kann an den leuchtenden Marmorsandstränden von Santraginus V darauf liegen, wenn man die berauschenden Dämpfe des Meeres einatmet; man kann unter den so rot glühenden Sternen in den Wüsten von Kakrafoon darunter schlafen; man kann es als Segel an einem Minifloß verwenden, wenn man den trägen, bedächtig strömenden Moth-Fluss hinuntersegelt, und nass ist es eine ausgezeichnete Nahkampfwaffe; man kann es sich vors Gesicht binden, um sich gegen schädliche Gase zu schützen oder dem Blick des Gefräßigen Plapperkäfers von Traal zu entgehen [...]; bei Gefahr kann man sein Handtuch als Notsignal schwenken und sich natürlich damit abtrocknen, wenn es dann noch sauber genug ist.
A towel, it says, is about the most massively useful thing an interstellar hitchhiker can have. Partly it has great practical value. You can wrap it around you for warmth as you bound across the cold moons of Jaglan Beta; you can lie on it on the brilliant marble-sanded beaches of Santraginus V, inhaling the heady sea vapors; you can sleep under it beneath the stars which shine so redly on the desert world of Kakrafoon; use it to sail a miniraft down the slow heavy River Moth; wet it for use in hand-to-hand-combat; wrap it round your head to ward off noxious fumes or avoid the gaze of the Ravenous Bugblatter Beast of Traal [...]; you can wave your towel in emergencies as a distress signal, and of course dry yourself off with it if it still seems to be clean enough.
...and another thing